On distingue deux types de poils, les poils velus ou duvet et les poils terminaux. Ces derniers regroupent les cheveux, les cils, les sourcils et les poils présents sur les différentes régions du corps. Ces poils ont une longueur de quelques millimètres à plusieurs centimètres. La tige pilaire des poils terminaux est composée d'une médulla, d'un cortex et d'une cuticule.

On distingue dans un poil une partie "extra-cutanée", la tige pilaire et une partie "intra-cutanée" . divisée en quatre parties:

• l'infundibulum qui s'étend de la surface de l'épiderme jusqu'à la jonction avec la glande sébacée,
• l'isthme qui est la zone incluant la glande sébacée et l'insertion du muscle arecteur du poil,
• la région des gaines épithéliales qui se trouve en dessous de l'isthme,
• le bulbe qui entoure la paille folliculaire.

L'ensemble du poil est entouré d'une gaine conjonctive qui est en continuité avec la papille folliculaire.